伴隨著硬X射線自由電子激光裝置進入全面建設階段，未來，它將與已有的上海同步輻射光源、軟X射線自由電子激光裝置、超強超短激光實驗裝置等一起，形成全球規(guī)模最大、種類最全、綜合能力最強的光子大科學設施群。
“世界領先的光子科學中心將在張江崛起。”4月27日，由上海科技大學和張江實驗室主辦的“X射線自由電子激光的科學機遇與技術挑戰(zhàn)”學術論壇上，多位知名學者就硬X射線自由電子激光裝置的功能、亮點等做了解讀。
揭示物質結構和生命現(xiàn)象的理想探針
作為能夠在原子／分子尺度上揭示物質結構和生命現(xiàn)象的理想探針，X射線已經(jīng)對物理、化學、生命等學科產(chǎn)生了深刻的影響。
“人類要進一步探索微觀世界，尤其是在材料、環(huán)境、生物等眾多學科領域，一些基礎科研項目在進行的過程中，已經(jīng)開始對光源有了更高、更特殊的要求。”上海科技大學物質學院教授、硬X射線自由電子激光裝置項目光束線站FEL—I分總體負責人江懷東介紹，和第三代同步輻射光源相比，X射線自由電子激光具有更高的亮度、更短的脈沖以及更好的相干性三大顯著優(yōu)勢。比如，在峰值亮度上，X射線自由電子激光的峰值亮度要比第三代同步輻射光源高出8至10個數(shù)量級，而脈沖頻率則要短3至4個數(shù)量級，可窄至飛秒甚至亞飛秒級。
硬X射線自由電子激光裝置的建成，將為多學科提供高分辨成像、超快過程探索、先進結構解析等尖端研究手段。上?？萍即髮W黨委書記、硬X射線自由電子激光裝置項目總經(jīng)理朱志遠以實驗探測能力舉了一個例子：圍繞譜學能量分辨率1MeV （兆電子伏特） 做一個實驗，過去用第三代同步輻射光源需要200天，而使用硬X射線自由電子激光裝置只需要3小時。
中國科學院上海應用物理研究所所長、硬X射線自由電子激光裝置項目首席科學家、上?？萍即髮W物質學院特聘教授趙振堂說，該裝置的應用范圍極廣。比如在化學領域，借助這一科研利器，科學家能夠通過實驗觀測、掌握化學鍵斷裂的過程。
“去年諾貝爾化學獎頒給了冷凍電鏡技術，從某種意義上說，到目前為止，科學界對于細胞結構的認識還停留在拍攝分子照片的水平。而今后，一旦硬X射線自由電子激光裝置投入使用，科學家就有機會觀測細胞存活時的狀態(tài)。只有了解了物質的基本結構后，在原子、分子層面有了更深刻的認識，科學家才能控制這些結構。”江懷東說。
施工精度要求之高前所未有
總長3．1公里的硬X射線自由電子激光裝置，將建設深埋在地下29米的地下隧道。該裝置不僅創(chuàng)下新中國成立以來大科學裝置的投資之最，在施工上也創(chuàng)下了工程難度之最。
“和普通的土建設施不同，這是一個在科學上有特殊應用的大科學裝置，所以對施工精度的要求也是前所未有的。”用硬X射線自由電子激光裝置項目設計負責人、上海市隧道工程軌道交通設計研究院副院長楊志豪的話來說，硬X射線自由電子激光裝置是一個超常規(guī)、超長、超深的項目。由于該裝置的特殊性，經(jīng)過前期的研究，要在浦東張江選址、建造一條筆直的、內部要能裝載各種光學儀器設備的隧道，只有建在地下才有可能。普通的土建設施一般在施工精度上達到厘米級，而硬X射線自由電子激光裝置則要達到毫米甚至微米級。而為了滿足科學實驗的要求，該裝置設有五個工作井，每個井開挖深度達到45米左右。“在上海軟土層的地基，要確保這一長達3．1公里的大裝置不出現(xiàn)沉降，在建設上都意味著難度和挑戰(zhàn)。”
據(jù)了解，硬X射線自由電子激光裝置建設周期為七年，工期包括該裝置本身的研發(fā)，隧道工程部分的建設時間為3．5年，預計2024年年底建成。
大裝置集群在功能上將實現(xiàn)互補
近年來，由于X射線電子激光的發(fā)展已經(jīng)從原理論證、方法探索階段走向前沿科學突破的快速發(fā)展階段，學界普遍認為，在能源、環(huán)境、健康和新材料發(fā)現(xiàn)等解決國家戰(zhàn)略需求的前沿領域，它將發(fā)揮不可替代的作用。
記者從4月27日的論壇獲悉，作為張江綜合性國家科學中心的重要建設內容，我國的硬X射線自由電子激光裝置起步并不算晚，而且在性能上優(yōu)于歐美。“未來，硬X射線自由電子激光裝置將與軟X射線自由電子激光裝置、超強超短激光實驗裝置等在功能上實現(xiàn)互補，滿足不同用戶的需求。”趙振堂認為，大裝置集群將為上?？萍紕?chuàng)新中心自主創(chuàng)新能力的大幅提升創(chuàng)造戰(zhàn)略機遇，未來將在參與全球科技創(chuàng)新競爭時發(fā)揮不可替代的作用。
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