搭乘7人 推進(jìn)器3D打印 直升機(jī)式降落

    第二代龍飛船將載人出發(fā)

    Dragon V2載人飛船可搭載7名宇航員，有望于2017年升空抵達(dá)國(guó)際空間站。演示中，馬斯克坐到了飛船乘員艙中，并開(kāi)玩笑地表示“已經(jīng)迫不及待要起飛了。”

    北京時(shí)間5月30日，美國(guó)SpaceX公司（太空探索技術(shù)公司）發(fā)布了第二代龍飛船（Dragon V2）。這艘配備了七個(gè)座位的載人飛船有望在2017年正式飛往太空。

    日前，在美國(guó)加利福尼亞州霍索恩舉行的發(fā)布會(huì)上展示的Dragon V2擁有更苗條圓潤(rùn)的外形，SpaceX公司創(chuàng)始人埃隆·馬斯克希望“它看起來(lái)更像外星人的航天飛船”。Dragon V2載人飛船可搭載7名宇航員，有望于2017年升空抵達(dá)國(guó)際空間站。演示中，馬斯克坐到了飛船乘員艙中，并開(kāi)玩笑地表示“已經(jīng)迫不及待要起飛了。”

    在過(guò)去的兩年時(shí)間，第一代龍飛船進(jìn)行了為數(shù)不多的幾次運(yùn)送貨物前往國(guó)際空間站的任務(wù)。這一次，SpaceX在載人飛船領(lǐng)域又邁出了一步。據(jù)悉，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局已經(jīng)批準(zhǔn)SpaceX可以在德州南部測(cè)試的場(chǎng)地測(cè)試龍飛船。

    載人

    可搭乘7人，成本低于購(gòu)買聯(lián)盟號(hào)座位

    2011年，美國(guó)航天飛機(jī)退役，目前，美國(guó)幾乎完全依靠俄羅斯的聯(lián)盟號(hào)飛船將宇航員送上國(guó)際空間站。但同時(shí)美國(guó)宇航局也投放了超過(guò)10億美元的訂單給SpaceX、波音以及內(nèi)華達(dá)山脈公司，開(kāi)發(fā)“天地巴士”體系，用于未來(lái)執(zhí)行向國(guó)際空間站輸送宇航員的任務(wù)。

    此次發(fā)布的Dragon V2最大特點(diǎn)是可以運(yùn)載7名宇航員，在人員轉(zhuǎn)移上的優(yōu)勢(shì)與美國(guó)宇航局航天飛機(jī)相當(dāng)，Dragon V2使用了大量的成熟技術(shù)和一些先進(jìn)的制造工藝，操作系統(tǒng)是由4塊可移動(dòng)的液晶觸控屏組成，操作更簡(jiǎn)便。乘員艙中集成了發(fā)射中止引擎，在發(fā)射出現(xiàn)緊急情況時(shí)作為逃生系統(tǒng)來(lái)使用。運(yùn)貨空間位于飛船尾部。如果不搭載7名宇航員，還可以轉(zhuǎn)載等量的貨物。

    由于外部隔熱材料的改進(jìn)，Dragon V2具備了較強(qiáng)的多次使用能力，因此有著更好的經(jīng)濟(jì)性，根據(jù)估算，Dragon V2每次飛行的成本在2000萬(wàn)美元，相比較美國(guó)宇航局購(gòu)買一個(gè)聯(lián)盟號(hào)座位要便宜很多。

    引擎

    推進(jìn)器由3D打印而成

    Dragon V2是目前全球首個(gè)由私人航天機(jī)構(gòu)打造的載人航天器，具備前往國(guó)際空間站的能力。除了載人能力，這艘飛船的最大亮點(diǎn)就是3D打印的推進(jìn)系統(tǒng)。據(jù)介紹，Dragon V2推進(jìn)系統(tǒng)的燃燒室是利用金屬激光燒結(jié)技術(shù)3D打印而成的。這是首款投入使用的3D打印飛船引擎，8個(gè)超強(qiáng)引擎推進(jìn)系統(tǒng)，擁有約合2.22萬(wàn)牛頓米的推力，動(dòng)力是目前龍飛船所用引擎的200倍。

    與不載人的第一代龍飛船類似，Dragon V2也將使用獵鷹9火箭來(lái)發(fā)射，并通過(guò)太陽(yáng)能面板獲得能源。

    對(duì)接

    自動(dòng)對(duì)接，不需空間站“出手”

    在SpaceX公司發(fā)布的演示動(dòng)畫(huà)中，正在靠近空間站的Dragon V2頭部艙蓋打開(kāi)，內(nèi)部機(jī)械結(jié)構(gòu)與空間站對(duì)接，過(guò)程并不復(fù)雜。

    2013年3月4日，美國(guó)東部時(shí)間早晨6時(shí)01分，國(guó)際空間站成功用機(jī)械手抓住了到訪的龍飛船?？臻g站指令員凱文·福特和飛行工程師湯姆·馬士本在空間站的觀測(cè)艙控制加拿大產(chǎn)的機(jī)械臂，抓住靠近的“龍”飛船。NASA和SpaceX公司的聯(lián)合控制小組發(fā)出一系列的指令，保證無(wú)人駕駛的“龍”飛船緩慢靠近到58英尺長(zhǎng)的機(jī)械臂的工作范圍內(nèi)。機(jī)械手捕獲飛船后，“龍”飛船和它的貨物被引導(dǎo)與美國(guó)制造的“和諧號(hào)”節(jié)點(diǎn)艙進(jìn)行對(duì)接。

    據(jù)介紹，Dragon V2飛船無(wú)需空間站的機(jī)械臂捕獲，前部安裝的停靠系統(tǒng)能夠?qū)崿F(xiàn)自動(dòng)對(duì)接，整個(gè)過(guò)程只需要幾分鐘。

    返回

    “像直升飛機(jī)一樣精確降落”

    目前，龍飛船是唯一能從空間站完整返回地球的貨運(yùn)飛船，歐洲、俄羅斯和日本的貨運(yùn)飛船只能單程送貨，返回時(shí)會(huì)在地球大氣層中燒毀。

    據(jù)馬斯克介紹，Dragon V2不僅可以返回地球，并能“像直升飛機(jī)一樣精確地降落在任何地面，并且它可以快速地重復(fù)使用。你只需要重新注入推進(jìn)劑，然后就可以再來(lái)一次……想象下如果每次任務(wù)結(jié)束之后，航天飛船都被丟棄的話，沒(méi)人可以承擔(dān)這樣的飛行成本。”

    第二代“龍”飛船主打的是載人航天，使用了3D打印制造技術(shù)制造的SuperDraco反推火箭發(fā)動(dòng)機(jī)，每具發(fā)動(dòng)機(jī)可產(chǎn)生16000磅的推力，這些反沖發(fā)動(dòng)機(jī)主要在著陸上使用，可以滿足飛船在陸地上軟著陸的要求，而不是像阿波羅飛船那樣濺落在海上。

    垂直降落技術(shù)為降落火星做準(zhǔn)備

    依靠飛船外呈X形布置的4組共8臺(tái)SuperDraco發(fā)動(dòng)機(jī)，龍飛船可以在低空減速乃至懸停，并伸出4個(gè)支架降落在選定的任何地方，可以是草原，可以是機(jī)場(chǎng)，甚至是樓頂一塊小小的直升機(jī)停機(jī)坪。這一技術(shù)未來(lái)可以在火星任務(wù)中體現(xiàn)，降落火星的飛船也需要較強(qiáng)的垂直降落技術(shù)。

    據(jù)介紹，在飛船降落時(shí)會(huì)監(jiān)測(cè)引擎，即使有兩個(gè)引擎發(fā)生故障，剩下的引擎仍然可以完成著陸。即使所有引擎失靈，還有降落傘保證飛船著陸。

    馬斯克認(rèn)為“這才是21世紀(jì)太空飛船的降落方式。”

    人物鏈接

    馬斯克：我要在火星退休#p#分頁(yè)標(biāo)題#e#

    他是發(fā)明家、創(chuàng)業(yè)家和億萬(wàn)富豪；他是好萊塢賣座片《鋼鐵人》主角的靈感來(lái)源；他跟蘋果創(chuàng)辦人賈伯斯一樣，都被稱為“改變世界的科技狂人”。但是，四十二歲的馬斯克（Elon Musk），真正的野心更大、更瘋狂。

    二十八歲推出PayPal，啟動(dòng)線上付款革命；三十一歲創(chuàng)立航太科技公司SpaceX，啟動(dòng)人類移民火星計(jì)劃；三十二歲成立特斯拉（Tesla），改變了外界對(duì)于電動(dòng)車的負(fù)面印象。

    去年，這位科技狂人又有驚人之舉，宣布要打造新一代交通工具：比高鐵快三倍，但成本只要十分之一的超音速膠囊列車。已經(jīng)有人預(yù)測(cè)，一場(chǎng)交通革命或許降臨。

    對(duì)馬斯克來(lái)說(shuō)，事業(yè)上的巨大成功并不能讓其滿足，他仍然希望通過(guò)自己的努力探尋人類在科學(xué)和商業(yè)領(lǐng)域的極限。在他心中一直有一個(gè)夢(mèng)想：在自己的有生之年幫助人類登上火星并盡可能減少氣候因素對(duì)人類生活的影響。

    馬斯克表示：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，我最想做的是開(kāi)發(fā)出一種能夠運(yùn)送大批人或物前往火星的技術(shù)，相信這絕對(duì)是讓人驚嘆的。我希望人類能夠在15年內(nèi)向火星移民8萬(wàn)人。”

    有段時(shí)間他逢人就說(shuō)要在火星退休。SpaceX在加州霍桑鎮(zhèn)的工廠，1500個(gè)工程師正在為這個(gè)目標(biāo)努力著。門邊掛著的是一幅巨大的火星照片。巨大的前波音777制造工廠里，停放著獵鷹9號(hào)火箭以及膠囊狀的太空船，稱之為“龍飛船”。

    早些時(shí)候，馬斯克在接受《衛(wèi)報(bào)》專訪時(shí)表示自己的夢(mèng)想是在有生之年幫助人類登上火星，他認(rèn)為“能夠死在火星是非?？岬氖?rdquo;。

    “當(dāng)然，不能在登陸的時(shí)候撞死。”馬斯克笑著說(shuō)，“我認(rèn)為，人類有實(shí)現(xiàn)這一夢(mèng)想的可能。”