鑒于嚴峻的市場形勢,全球激光濃縮(Global Laser Enrichment)公司宣布,暫緩新技術的商業(yè)化進程,將來會主要建設位于北卡羅來納州威明頓的實驗設施,該設施已經(jīng)完成了一項測試回路演示。GLE還表示對新技術的未來前景感到樂觀。
GLE是一家由通用電氣、日立和加拿大的Cameco公司共同出資組建的合資企業(yè),并得到了澳大利亞希萊科(Silex)系統(tǒng)有限公司的技術授權。希萊科聲稱對GLE的決定感到吃驚,因為GLE已經(jīng)為此項目投入了數(shù)億美元的巨額資金。同時由于鈾原料和鈾濃縮市場的不景氣,希萊科宣布關閉三家分支機構。
對GLE而言,暫緩新技術商業(yè)化進程并不意味著放棄新技術研發(fā),它還在堅持同美國能源部探討在肯塔基州建設一個激光濃縮工廠的可能性,并堅信通過利用激光照射氣態(tài)六氟化鈾以分離鈾235的方法顯著優(yōu)于目前廣泛使用的第二代離心機技術。對希萊科而言,它還將致力于同GLE合作,共同建設位于美國肯塔基州帕迪尤卡的激光濃縮設施,當然進度會慢于預期。
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